REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Solamente algunos pocos parques se han ensayado con diferentes métodos de flotabilidad y anclaje, como el proyecto WINDFLOAT 1 con una turbina de 2 MW situado en la costa portuguesa cercana a Oporto. El éxito de esta instalación, que durante los cinco años de ensayos ya soportado olas de hasta 18 m y vientos superiores a los 40 m/s, ha llevado a continuar ese mismo proyecto con tres aerogeneradores de unos 8 MW.

El consorcio Principle Power, formado por un grupo de empresas entre las que se encuentran EDP o Repsol, es quien diseña el sistema de flotación que se construye en Portugal y que ofrece además toda la tecnología del conjunto de la instalación y soporte durante el ciclo de vida completo de la misma. Básicamente, se trata de una plataforma con tres columnas flotadoras y equilibradoras, ancladas de forma tradicional al fondo marino, en una de las cuales se sitúa la torre del aerogenerador. Los constructores afirman que se trata del diseño con el mejor costo, riesgo e impacto ambiental posible: la plataforma puede ser construida y remolcada hasta la costa de instalación, el aerogenerador montarse a pie de muelle y su situación off-shore no precisa los costosos buques auxiliares y otros medios habituales en parques de aguas poco profundas.

Principle Power ha marcado además un hito en el Mar del Norte, frente a la costa escocesa, con la instalación del primero de los aerogeneradores del Proyecto KINKARDINE, el mayor hasta la fecha, ya que los del Proyecto HYWIND anteriores, con flotabilidad por monocolumna, comprendían 5 unidades de 6 MW, y este dispondrá de 6 unidades de 8,4 MW, el mayor parque flotante gasta la fecha. Su puesta en marcha operativa se prevé para 2020. La empresa de mayoría española Cobra Wind Int. es la que gestiona este proyecto.

Desde Principle Power se asegura que disponen ya de varios proyectos en marcha y que este será uno de los campos de mayor desarrollo futuro, tanto en el número de instalaciones, como de la potencia unitaria, creando además un considerable número de puestos de trabajo en las empresa relacionadas con la construcción, montaje y operación de los parques.